Bådens uundværlige trimfunktion

Bomnedhalets primære funktion er at holde bommen nede, så storsejlet holder sit profil, når der er slæk på skøderne, fordi det giver både fart og komfortabel sejlads på rumskøds kurser, hvor halet især overtager en del af løjgangens funktion. På både uden løjgang kan et velfungerende bomnedhal endda overtage løjgangens funktion på bidevind.

Uden et bomnedhal eller en rodkicker kan bommen flyve frit opad i frisk og hård vind. Så mister man ikke bare kontrollen med storsejlets trim, men båden bliver også let urolig og kan blive ustabil at styre. Trimning af storsejlet med bomnedhal eller rodkick er principielt helt det samme som med storskøde og løjgang på bidevind.

Man trimmer storsejlets tvist ved at totte eller slække agterliget med bomnedhalet. Denne trimning giver tursejleren mere komfortabel sejlads og kapsejleren mere fart. På skæring med spiler i blæsevejr, bør man være klar til at kunne slække på bomnedhalet, hvis båden krænger for voldsomt mod læ og gerne vil skære op. Ved at slække bomnedhalet, så lukker man luften ud af toppen af sejlet, og samtidig forhindrer man, at bomnokken kommer i vandet.

En kickingstrap er blot det engelske ord for bomnedhal. Funktionen er helt den samme. Kølbåde med en simpel talje som bomnedhal har typisk en bomdirk, der sikrer, at bommen ikke brager ned i mandskabet og cockpittet, når man bjærger storsejlet.

En rodkicker eller kickingstang er derimod et bomnedhal med en stang af typisk to aluminiumsprofil, hvor det ene glider i det andet. Denne todelte stang holder bommen oppe, når storsejlet ikke er sat, så man kan undvære en bomdirk. Rodkickere kan være manuelle med en fast stopklods, eller de kan have en indbygget gasfjeder, der kan enten være fastmonteret eller være udskiftelig. De fleste nye sejlbåde er i årtier blevet leveret med rodkicker.

Rodkickeren kan dog ikke hale bommen ned som et almindeligt bomnedhal og er derfor altid suppleret med et udvendigt taljehal. Der findes ældre rodkickere med indvendig talje, men det indvendige hal var for kompliceret. En anden form for rodkicker består af to glasfiberstænger, der holder bommen højt, og et separat traditionelt bomnedhal.

Hvis der er rullebom, så skal rodkickeren kunne trimmes meget præcist, for eller kan sejlet ikke rulles sammen. Det sker med små aluminiumsklodser på manuelle rodkickere og ved at sætte et præcist mærke på trimlinen til rodkickere med gasfjeder, når rullebommen er trimmet til den optimale vinkel til masten. Man kan gøre det samme, når der er rullemast på båden, fordi sejlet også ruller bedst i en rullemast, når bommen står i den rette højde.