Sejlsportens tusindkunstner

Succes – Drabant 33 efter krise
”Jeg var især inspireret af de franske både, der var mere utraditionelle, og det gælder efter min mening stadig. De er mere fremme i skoene designmæssigt,” mener Gert Gerlach. I 1973 tegnede og byggede Gert Gerlach den populære Drabant 24 efter ønske og inspiration fra en god ven, Ole Holst Christensen, der var en af hans første Drabant 22-kunder.

”Han ville gerne have en hurtigere båd end Polarisen, og jeg tegnede 24eren i et godt og tæt samarbejde med Ole Holst Christensen. Det blev en lettere og mere kapsejladsorienteret båd. Jeg fik hjælp af lærlinge hos Molich til at bygge pluggen til 24eren i deres fritid,” fortæller Gert Gerlach. Snedkermester Jørgen Brøchner, Merløse, byggede aptering til Drabant 24 og Drabant 33. Samarbejdet resulterede i 1974 i ,at Gert Gerlach, Jørgen Brøchner og Tony Nilling etablerede ”Drabant Marine” med egen havn i Holbæk, hvor der var plads til demo-både i vandet samt salgskontor og udstyrsbutik på land. ”Drabant Marine” blev dog ikke den ventede succes og lukkede i 1979.

”I årene efter oliekrisen først i halvfjerdserne, der havde vi en stor afmatning af bådsalget, og for at holde folkene beskæftiget, så begyndte vi at bygge pluggen til det, der skulle blive Drabant 33. Det var en god beslutning, for året efter kom der gang i salget igen, og Drabant 33 blev en succes. Vores tyske kunder kunne godt lide den solide og tunge båd med en velindrettet aptering i det smukke lakerede mahogni,” husker Gert Gerlach.

Vinder selv med Drabant 24
Gert Gerlach har i dag selv en Drabant 24, som han har renoveret specielt til at sejle kapsejlads med. Senest har Gert Gerlach vundet sit løb på Palby Fyn Cup i 2015, 2016 og 2019. Vinden var hård ved feltet i 2015, hvor mange både udgik, men Gert Gerlach og hans mandskab fuldførte og foruden løbssejren tog de også gruppesejren og blev nr. 4 overalt efter DH.

”I 2019 vandt jeg, sammen med min søn Thomas i hans Drabant 24, overalt på Classic Fyn Rundt fra Kerteminde, foran Melges 32 ”Pelle P”, Elliot 35 ”Hansen” og en CB66 racer,” fortæller Gert Gerlach.

Dragø Drabant - Drabant 38
”Jeg havde en god ven i Dragør, Per Melchior, der sammen med 2 sejlervenner havde bygget en 36 fods båd, som de kaldte Dragø 36. Det var en forholdsvis smal og skarp båd, men den indfriede ikke rigtig deres forventninger, så vi fik skrogformen op på værftet og støbte et skrog, som vi flækkede på langs, vippede siderne lidt ud og gjorde den en halv meter bredere agter. Den fik et stort cockpit og et lille smart ruf. Vi kaldte den så Dragø Drabanten,” fortæller Gert Gerlach. ”Dragø Drabanten sejlede rigtig godt, specielt i hårdt vejr. Den deltog i en kapsejlads fra Korsør til Kiel, hvor den var langt foran alle de andre både i mål, så de tyske aviser kaldte dens sejltid ”Phantastisch Pantomzeit”. Det var lige noget vores tyske forhandler kunne bruge,” siger Gert Gerlach med et stort smil.

”Der var flere af de lokale sejlere, der opfordrede mig til at lave en båd, der sejlede lige så hurtigt som Dragø Drabanten, men med mere komfort og 5-6 køjer og naturligvis fuld ståhøjde, så jeg begynde at tegne på det, der skulle blive til Drabant 38. Den sejlede jeg meget kapsejlads med, og vi vandt f.eks. Gotland Rundt og Skaw Race overalt,” fortæller Gert Gerlach, igen med et stort smil. Drabant 38er vandt desuden mange præmier på distancesejladser op gennem firserne og halvfemserne.

Drabant 38 gjorde sig også fint bemærket og beviste sin sødygtighed, da den handicappede Jens Als Andersen, Holbæk, foretog sin første solosejlads over Atlanten.

Mange one off-både
I år 2000 kom der pludselig en fræk rød One Off GB 1000 på vandet fra Gert Gerlachs værft og vandt Sjælland Rundt overalt to gange samt vandt Fyn Rundt overalt. Det var et projekt, hvor bådkonstruktøren Arne Borghegn kom med linjetegningerne, og Gert Gerlach byggede båden og sejlede den.

”GB 1000 ligger nu i Lynæs igen efter at have været en tur i Tyskland, hvor den tyske ejer havde sat en dyb bulbkøl på 2,35 meter på båden. Jeg har lavet et nyt kølskaft til båden, så den nu stikker 2 meter og derfor er mere praktisk at sejle med i danske farvande,” fortæller Gert Gerlach.

I årenes løb har han også tegnet og bygget en del One Off-både som f.eks. Drabant 20, Drabant 25, Drabant 34, ”Alto” og Drabant 35 ”Pelle” fra 2006, der var hans sidste nybygning, som han byggede til sig selv og sin gode ven og klubkammerat i Lynæs, Kurt Jensen. Samme år blev de sjette båd overalt på Fyn Rundt med ”Pelle”.

Siden har Gert Gerlach renoveret flere af sine gamle både. I alt har Gert Gerlach tegnet eller bygget 662 både, der har haft DH-målebrev. De mange både er fordelt på 17 bådtyper, hvoraf fire bådtyper, Drabant 22, Drabant 24, Polaris Drabant og Drabant 30 er registreret som klassebåde. Familiebåden Drabant 30 var helt Tonny Nillings projekt. Gert Gerlach designede båden, og Tonny Nilling byggede plug og form samt producerede og solgte båden.

Gik forrest med brede hække
Selvom det er 14 år siden Gert Gerlach solgte sit værksted, så har han ikke mistet lysten til at arbejde med både. Han købte i 2014 en 15 m2 spidsgatter, som han totalrenoverede over et par år og sejlede med den i et par år, inden den blev solgt igen.

”Jeg har altid bestræbt mig på at tegne solide, stabile og pæne både, der sejler godt og hurtigt, og som ikke stak for meget ud. Nogle mente dog dengang, at det var helt vanvittigt med så brede hække som på Drabant 22 og Polaris Drabant. Jeg har aldrig haft interesse for at tegne IOR-både, fordi det var en regel, der ikke gav så gode både,” fortæller Gert Gerlach.

I dag kan vi trække på smilebåndet af, at Bådnyts testsejlere skrev om Polaris Drabanten, at ”den har jo ikke noget bagpå”, når vi ser moderne bådes meget brede hække.

Gert Gerlach var dengang med til at sætte en ny standard for lystbåde, da han tegnede sin Drabant 22 og senere Drabant 24 og Polaris Drabant, og alle hans både var tegnet til familiesejlads med et fartpotentiale, der kunne skabe gode kapsejladsresultater. Med sine evner til både at tegne og bygge gode velsejlende både, og ikke mindst vinde kapsejladser med dem, så kan vi vist roligt kalde Gert Gerlach en tusindkunstner i sejlsporten.